Nasceu em Coimbra, em 1847.  Aos 15 anos matriculou-se no curso universitário de matemática, mas descontente com o ambiente que lá encontrou, resolveu estudar pelos seus próprios meios literatura alemã.

Foi professor de filologia germânica na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa. Importante pedagodo e pedagogista, elaborou vários ensaios sobre o ensino em Portugal. 

Morreu em 1919, em Carcavelos. 

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